Astronautas celebram Natal na Estação Espacial Internacional após meses no espaço

A equipe de astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) celebrou o Natal de forma especial, enviando mensagens calorosas para a Terra enquanto permanecem em órbita. Os astronautas, incluindo Suni Williams e Barry Butch Wilmore, estão na estação há mais de seis meses, um período que se estendeu muito além do planejado inicialmente.

Em um vídeo divulgado pela NASA, Suni Williams, uma das astronautas, expressou a alegria de passar a data festiva em companhia dos colegas. “É uma ótima época do ano aqui em cima. Podemos passá-la com toda a nossa família na Estação Espacial Internacional”, afirmou Williams, que estava acompanhada de um boneco de neve improvisado e uma árvore de Natal decorada com itens disponíveis na estação.

Os astronautas compartilharam uma refeição especial para marcar a data, relembrando o verdadeiro significado do Natal. “Na época do Natal, é sobre passar tempo com amigos, familiares e entes queridos. Este ano estaremos em órbita, longe deles, então queremos enviar nosso sincero Feliz Natal e esperamos que todos tenham um feriado maravilhoso”, disse Nick Hague, outro membro da equipe.

A NASA informou que a missão dos astronautas foi inicialmente planejada para durar apenas uma semana, mas problemas técnicos com a cápsula Starliner da Boeing levaram a um adiamento significativo do retorno. A cápsula, que deveria trazer os astronautas de volta à Terra, apresentou falhas em seu sistema de propulsão, levando a agência espacial a decidir por um retorno vazio em setembro.

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Recentemente, a NASA anunciou que o retorno de Williams e Wilmore foi adiado novamente, agora previsto para o final de março ou início de abril de 2024. A decisão foi tomada após a avaliação de que a segurança da missão era prioridade, e uma nova tripulação precisa ser lançada antes que eles possam retornar.

Enquanto isso, a equipe da ISS se mantém ocupada com suas atividades diárias e experimentos científicos, mas sempre com um olhar atento para a Terra, onde amigos e familiares aguardam ansiosamente seu retorno. A mensagem de Natal dos astronautas foi uma forma de conectar-se com o mundo exterior, mesmo a milhares de quilômetros de distância.

Além das festividades, os astronautas também expressaram gratidão à equipe de apoio na Terra, que continua a trabalhar incansavelmente para garantir a segurança e o sucesso das missões espaciais. “Agradecemos a todos que estão na Terra, especialmente aqueles que estão trabalhando neste Natal”, enfatizou Wilmore.

A celebração do Natal na ISS não é apenas uma tradição, mas também um lembrete do espírito de união e esperança que a data representa, mesmo em meio aos desafios do espaço. A equipe da ISS encerrou sua mensagem com um uníssono de “Feliz Natal”, enviando boas vibrações para todos na Terra.