Amazon apresenta Ocelot, chip quântico que pode acelerar computação em cinco anos

A Amazon Web Services (AWS), divisão de nuvem da Amazon, anunciou nesta quinta-feira (27) o lançamento do Ocelot, seu primeiro chip quântico. O protótipo promete acelerar o desenvolvimento de computadores quânticos comerciais, reduzindo em até cinco anos o tempo necessário para a criação de máquinas quânticas funcionais.

Desenvolvido em parceria com o California Institute of Technology, o Ocelot é um passo significativo na corrida pela computação quântica, um campo em que empresas rivais, como Google e Microsoft, também estão investindo pesadamente. Apesar de ser apenas um protótipo, a tecnologia embutida no chip é considerada uma inovação importante.

Oskar Painter, diretor de hardware quântico da AWS, afirmou que a construção do Ocelot utilizou técnicas padrão da indústria de semicondutores, empregando um material chamado tântalo. Ele acredita que a inovação pode resultar em uma “quantidade enorme de inovações” no setor, o que pode acelerar o desenvolvimento de computadores quânticos.

Um dos principais desafios enfrentados pela computação quântica é a correção de erros. O Ocelot foi projetado para usar apenas nove qubits físicos para criar um qubit lógico funcional, o que representa uma redução significativa em comparação com os métodos tradicionais, que exigem cerca de um milhão de qubits físicos para alcançar um qubit lógico.

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Essa eficiência pode permitir que a AWS construa computadores quânticos úteis com apenas 100 mil qubits, um número entre cinco e dez vezes menor do que o esperado pela indústria. Essa característica pode oferecer à Amazon uma vantagem competitiva na corrida pela computação quântica.

A revelação do Ocelot ocorre em um contexto de crescente competição no setor. Recentemente, o Google apresentou o Willow, um chip quântico que promete realizar cálculos de maneira mais eficiente, enquanto a Microsoft revelou o Majorana 1, um processador quântico alimentado por qubits topológicos.

A computação quântica é considerada uma área de crescimento fundamental, com potências como os Estados Unidos e a China investindo pesadamente em pesquisa e desenvolvimento. O governo dos EUA, por exemplo, impôs restrições às exportações de tecnologias sensíveis para evitar possíveis ameaças à segurança nacional.

Ainda não há um cronograma definido para quando o Ocelot se tornará um componente prático, mas a Amazon está otimista quanto ao potencial do chip para transformar a computação quântica.