Ovo: alimento nutritivo e seguro para a saúde, com benefícios comprovados

O ovo é amplamente reconhecido como uma fonte valiosa de proteína de alta qualidade, contendo todos os aminoácidos essenciais que o corpo humano necessita. Apesar de ter sido alvo de desconfiança ao longo dos anos devido ao seu teor de colesterol, hoje ele é considerado um verdadeiro 'superalimento'. Essa mudança de percepção reflete a importância do ovo em uma dieta equilibrada e sua versatilidade em diversas receitas, tornando-se um item indispensável nas refeições diárias.

Os tipos de ovos disponíveis no mercado variam e cada um possui suas particularidades. Os ovos de granja, por exemplo, são produzidos em larga escala, com galinhas mantidas em gaiolas e alimentadas com ração. Por serem os mais acessíveis, são amplamente consumidos. Já os ovos caipiras vêm de galinhas que vivem livres, alimentando-se de ração e pastagens, enquanto os ovos orgânicos são de galinhas criadas em liberdade e alimentadas exclusivamente com produtos orgânicos, sem agrotóxicos. Embora mais caros, esses últimos são considerados uma opção mais sustentável.

Durante as décadas de 1970 e 1980, o ovo foi erroneamente associado ao aumento do risco de doenças cardiovasculares, uma vez que contém aproximadamente 185 mg de colesterol, o que representava mais da metade do limite diário recomendado na época. No entanto, pesquisas recentes desmentiram essa correlação. O nutrólogo Dr. Ronan Araujo explica que “o colesterol alimentar tem um impacto muito menor nos níveis de colesterol no sangue do que se pensava”. A maior parte do colesterol no organismo é produzida pelo fígado, e fatores como o consumo de gorduras saturadas e trans têm um papel muito mais significativo na saúde cardiovascular.

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Vários estudos corroboram essa nova visão sobre o consumo de ovos. Um estudo publicado no periódico Heart, que acompanhou meio milhão de chineses ao longo de nove anos, revelou que o consumo diário de um ovo está associado a um risco reduzido de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral (AVC). Outro estudo, realizado pela Universidade de São Paulo (USP), confirmou que o consumo regular de ovos, entre um e cinco por semana, não eleva o risco de doenças cardíacas.

O ovo é uma escolha nutritiva tanto para atletas em busca de proteína quanto para pessoas que precisam de alternativas acessíveis às carnes. Esse alimento é rico em proteínas de alto valor biológico, vitaminas e minerais essenciais, incluindo fósforo, zinco e selênio, que possuem propriedades antioxidantes. Além disso, contém gorduras benéficas, como o ômega-9, que auxiliam na proteção do coração, e colina, um nutriente vital para a função cerebral.

Apesar de sua versatilidade, a forma como o ovo é consumido é fundamental. Preparações cozidas ou pochê são preferíveis em relação às fritas, que podem adicionar gorduras desnecessárias. Um truque simples para verificar a frescura de um ovo é colocá-lo em um copo com água: se afundar, está fresco; se flutuar, deve ser descartado.

Com base nas evidências científicas e na evolução do entendimento sobre o ovo, é evidente que ele não merece a má fama que acumulou no passado. Para a maioria das pessoas, o ovo é um alimento seguro, nutritivo e acessível. O Dr. Ronan Araujo conclui: “Como em tudo na nutrição, o segredo está no equilíbrio. Consumir um ou dois ovos por dia, como parte de uma alimentação variada, pode trazer inumeráveis benefícios para a saúde, sem os riscos que um dia foram atribuídos a ele.”