Incêndios em Los Angeles: 16 mortos e evacuação de 150 mil pessoas em meio a ventos fortes

Os incêndios florestais que assolam Los Angeles, a segunda maior cidade dos Estados Unidos, já resultaram na morte de pelo menos 16 pessoas e na evacuação de 150 mil moradores. As chamas, que se espalham rapidamente, são alimentadas por ventos fortes e secos, conhecidos como ventos de Santa Ana, que devem intensificar-se nos próximos dias, complicando ainda mais os esforços de combate ao fogo.

Desde o início dos incêndios, que começaram há uma semana, as autoridades têm enfrentado desafios significativos. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de bandeira vermelha, prevendo ventos que podem atingir até 80 km/h, com rajadas nas montanhas chegando a 113 km/h. O meteorologista Rich Thompson alertou que o dia mais crítico será na próxima terça-feira, 14.

“As condições climáticas permanecem extremamente críticas, com ventos fortes e uma atmosfera muito seca”, afirmou Thompson durante uma reunião comunitária. O chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony C. Marrone, anunciou que 70 caminhões-pipa adicionais foram enviados para auxiliar as equipes no combate às chamas.

Os incêndios, que devastaram bairros inteiros, têm sido exacerbados pela falta de chuvas significativas nos últimos oito meses. A situação se agravou com os ventos de Santa Ana, que são típicos do outono e inverno californianos, mas que este ano atingiram uma intensidade sem precedentes desde 2011, com rajadas de até 160 km/h.

As autoridades informaram que, além dos 16 mortos confirmados, há um número crescente de desaparecidos. O xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, mencionou que doze pessoas estão desaparecidas na área do incêndio Eaton e quatro na região do incêndio Palisades. As buscas estão sendo realizadas por equipes com cães farejadores, que estão inspecionando os escombros em busca de vítimas.

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Além disso, um centro foi estabelecido para que os familiares possam relatar desaparecidos, e um banco de dados online está sendo criado para que os evacuados verifiquem se suas residências foram danificadas ou destruídas. A chefe dos bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley, pediu que a população mantenha distância das áreas afetadas pelos incêndios.

Os danos causados pelos incêndios são estimados em dezenas de bilhões de dólares, e especialistas temem que esses incêndios sejam os mais custosos já registrados na Califórnia. O governador do estado, Gavin Newsom, anunciou a intenção de implementar um “Plano Marshall” para a reconstrução da Califórnia, buscando facilitar a recuperação das áreas devastadas.

Em meio a essa crise, as autoridades também estão enfrentando problemas relacionados a saques nas áreas evacuadas. Um toque de recolher foi imposto entre 18h e 6h da manhã nas zonas mais afetadas, como Pacific Palisades e Altadena, onde várias prisões foram realizadas por indivíduos suspeitos de roubo.

Os ventos de Santa Ana, que têm contribuído para a propagação dos incêndios, são um fenômeno comum na Califórnia, mas a combinação de vegetação seca e ventos intensos tem gerado um cenário alarmante para os bombeiros. A investigação sobre as causas dos incêndios, que envolve o FBI, continua em andamento, e as autoridades afirmam que “não deixarão nenhuma pista de lado” na busca por respostas.

Os cientistas alertam que as mudanças climáticas estão aumentando a frequência e a intensidade de eventos meteorológicos extremos, como os incêndios florestais, e a Califórnia, que recentemente passou por um período de chuvas intensas, agora enfrenta uma seca severa que agrava a situação.