Blue Origin, de Jeff Bezos, adia novamente lançamento do foguete New Glenn para quinta-feira

A Blue Origin, empresa de foguetes fundada por Jeff Bezos, adiou novamente o lançamento de seu foguete New Glenn, que estava agendado para esta terça-feira. O novo prazo estipulado é para a manhã de quinta-feira, 16 de janeiro, quando uma janela de lançamento de três horas se abrirá a partir das 3h (horário de Brasília).

O adiamento foi motivado por um problema técnico identificado durante os preparativos para a decolagem, o que levou a empresa a cancelar o lançamento programado. Este é mais um revés para a Blue Origin, que já havia enfrentado atrasos anteriores no desenvolvimento do New Glenn, um foguete que promete ser mais de duas vezes mais potente que o Falcon 9, da SpaceX.

Com 98 metros de altura, o New Glenn é comparável a um prédio de cerca de 30 andares e representa um passo significativo para a Blue Origin, que busca realizar seu primeiro voo orbital desde sua fundação em 2000. A empresa já possui contratos de lançamento que somam bilhões de dólares, mas até o momento não havia conseguido realizar um voo em órbita.

O New Glenn tentará aterrar seu primeiro estágio em uma barcaça no Oceano Atlântico, aproximadamente 10 minutos após a decolagem, enquanto o segundo estágio seguirá em órbita. Bezos, em uma entrevista recente, expressou suas preocupações sobre o pouso do propulsor, afirmando que “em um primeiro voo, você pode ter uma anomalia em qualquer fase da missão, então tudo pode acontecer”.

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A rivalidade entre a Blue Origin e a SpaceX, de Elon Musk, tem se intensificado nos últimos anos. A SpaceX tem dominado o mercado de lançamentos com seus foguetes reutilizáveis Falcon 9 e Falcon Heavy, enquanto a Blue Origin busca se estabelecer como uma concorrente viável no setor. Musk, inclusive, desejou “boa sorte” à Blue Origin em uma postagem nas redes sociais.

Os desafios enfrentados pela Blue Origin não são incomuns na indústria aeroespacial, onde adiamentos são frequentes devido a uma variedade de fatores, incluindo condições climáticas e problemas técnicos. O New Glenn, que foi nomeado em homenagem ao astronauta John Glenn, é visto como uma peça chave na estratégia da Blue Origin para entrar no mercado de lançamentos orbitais.

Além de sua missão de lançamento, a Blue Origin também possui um contrato com a NASA para lançar sondas para Marte, destacando seu potencial no setor espacial. A empresa planeja utilizar o New Glenn para apoiar o projeto Kuiper, que visa competir com a rede de internet Starlink, também desenvolvida pela SpaceX.

Enquanto isso, a SpaceX continua a avançar rapidamente, com planos para realizar o próximo teste orbital de sua nova mega-foguete, o Starship. A competição entre as duas empresas reflete não apenas a rivalidade entre seus fundadores, mas também a crescente importância do setor espacial comercial.

Com o adiamento do lançamento do New Glenn, a expectativa agora se volta para a nova data, quando a Blue Origin terá a oportunidade de finalmente realizar seu tão aguardado voo inaugural e entrar de vez na corrida espacial.