Relatório da FAA aponta falhas na equipe da torre de controle durante acidente em Washington
Um documento preliminar revela que a equipe do Aeroporto Ronald Reagan não estava em condições normais durante a colisão entre um avião e um helicóptero.
Um relatório preliminar da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) indica que a equipe da torre de controle do Aeroporto Ronald Reagan, em Washington, D.C., “não estava normal” no momento da colisão entre um avião da American Airlines e um helicóptero do Exército dos EUA. As informações foram divulgadas pelo jornal The New York Times nesta quinta-feira (30).
O acidente ocorreu na noite de quarta-feira (29) e resultou na morte de todas as 67 pessoas a bordo, sendo 64 no jato comercial e três na aeronave militar. As autoridades informaram que não há sobreviventes.
De acordo com o relatório, os dados iniciais coletados pela FAA sugerem que a equipe da torre de controle não estava adequada para o volume de tráfego aéreo no momento do acidente. A situação se agravou porque o controlador responsável pelos helicópteros também estava instruindo aviões que estavam pousando e decolando, uma tarefa que normalmente requer a presença de pelo menos dois controladores.
Essa sobrecarga de trabalho pode ter dificultado a comunicação entre os pilotos das duas aeronaves, que utilizavam frequências diferentes para se comunicar com a torre de controle. Como resultado, os pilotos podem não ter conseguido se ouvir durante a aproximação para pouso.
O The New York Times também destacou que a torre do Aeroporto Ronald Reagan enfrenta uma crônica falta de pessoal. Enquanto a FAA e os sindicatos estabelecem uma meta de 30 controladores, apenas 19 estavam certificados em setembro de 2023, segundo relatórios recentes.
Além disso, muitos controladores têm sido forçados a trabalhar longas jornadas, chegando a 10 horas por dia, seis vezes por semana, em razão da escassez de efetivos.
As gravações de áudio do controle de tráfego aéreo capturaram os momentos que antecederam a colisão, revelando diálogos entre os controladores e a tripulação do helicóptero. Um controlador pode ser ouvido perguntando se o helicóptero tinha visualizado o jato comercial, antes de alertar sobre a aproximação.
O acidente ocorreu sobre o rio Potomac, próximo ao aeroporto, e as imagens gravadas mostram uma explosão no ar antes da queda das aeronaves nas águas geladas. A operação de resgate, que começou imediatamente, enfrenta condições climáticas adversas, com frio intenso e vento forte.
Em uma coletiva de imprensa, o chefe do Corpo de Bombeiros de Washington, John Donnelly, afirmou que a operação de resgate está se transformando em uma operação de recuperação, uma vez que não há expectativa de encontrar sobreviventes.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, descreveu o acidente como “absolutamente trágico” e confirmou que o helicóptero estava em um voo de treinamento no momento da colisão.
As investigações sobre as causas do acidente estão em andamento, e o National Transportation Safety Board (NTSB) está analisando uma ampla gama de fatores que podem ter contribuído para a tragédia.
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