Comissário de bordo morre em acidente aéreo e vídeo viraliza nas redes sociais
Ian Epstein, conhecido por seu carisma, estava entre as vítimas de colisão entre avião e helicóptero em Washington.
Na noite de quarta-feira, um trágico acidente aéreo nos arredores de Washington resultou na morte do comissário de bordo Ian Epstein, de 53 anos. Reconhecido por sua irreverência e carisma, Epstein transformava cada voo em uma experiência única, sempre trazendo bom humor e profissionalismo aos passageiros.
Um vídeo que circula nas redes sociais, gravado por um passageiro pouco antes da decolagem, mostra Epstein brincando e interagindo com os clientes, ressaltando a importância de uma experiência agradável durante o voo. Em uma de suas falas, ele disse: “Fui comediante por 27 anos, passei 14 anos como dublê em Hollywood... e é por isso que minha cabeça tem esse formato!”
O acidente ocorreu quando um avião comercial, que transportava 64 pessoas, colidiu com um helicóptero militar do Exército dos EUA. A colisão aconteceu enquanto a aeronave se preparava para pousar no Aeroporto Nacional Ronald Reagan. De acordo com as autoridades, pelo menos 40 corpos foram recuperados das águas do rio Potomac, onde o avião caiu.
Além de Epstein, a comissária Danasia Elder, de 34 anos, também estava a bordo e não sobreviveu ao impacto. Ela deixa um marido e dois filhos. A tragédia deixou amigos e familiares em luto, que lembram Epstein como um profissional dedicado, capaz de fazer da aviação um espetáculo de acolhimento e alegria.
As investigações sobre o acidente estão em andamento. Especialistas da Junta Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) estão analisando as caixas-pretas da aeronave para determinar as causas da colisão. As autoridades já confirmaram que as duas caixas-pretas do avião foram recuperadas e serão fundamentais para entender o que ocorreu.
O helicóptero envolvido no acidente era um Sikorsky H-60, que decolou de Fort Belvoir, na Virgínia, e transportava três militares. O prefeito de Washington, Muriel Bowser, confirmou que o helicóptero estava em um voo de treinamento e pertencia à Companhia B, 12º Batalhão de Aviação de Fort Belvoir.
Imagens do acidente, que foram compartilhadas nas redes sociais, mostram uma bola de fogo no céu antes da aeronave cair nas águas do Potomac. Um áudio gravado momentos antes da colisão entre um controlador de tráfego aéreo e o piloto do helicóptero indica que o militar visualizou o avião comercial antes do impacto.
As investigações também estão focadas em possíveis falhas de comunicação entre os pilotos do avião e do helicóptero, que podem ter contribuído para o acidente. A Administração Federal de Aviação (FAA) informou que está colaborando com o NTSB na apuração dos fatos.
O chefe do Corpo de Bombeiros e do Serviço de Emergência Médica de DC, John Donnelly, afirmou que as autoridades “não acreditam que haja sobreviventes desse acidente”. Ele relatou que as equipes de resgate recuperaram 28 corpos do avião e um do helicóptero, enquanto a comunidade da patinação artística dos EUA lamentou a perda de vários membros que estavam a bordo, retornando de um acampamento de desenvolvimento no Kansas.
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