NFL planeja expansão no Brasil com novos jogos e eventos em 2025

Às vésperas do Super Bowl 59, a National Football League (NFL) encerrará neste domingo a temporada 2024/2025 com a final entre Kansas City Chiefs e Philadelphia Eagles, às 20h30 (de Brasília), no Caesar’s Superdome, em Nova Orleans, Louisiana. Este ano também marca a estreia da liga em uma partida de temporada regular na América do Sul, realizada na Neo Química Arena, em São Paulo.

Com a perspectiva de uma nova partida no Brasil em 2025, a NFL iniciará, a partir de segunda-feira, um ano dedicado à consolidação do futebol americano no país. Neste fim de semana, o evento NFL In Brasa, considerado o maior da liga fora dos Estados Unidos, acontece na ARCA, na Vila Leopoldina, com a organização da agência Effect Sport. No dia do Super Bowl, o local transmitirá o duelo entre Kansas City Chiefs e Philadelphia Eagles em diversos telões espalhados pelo espaço.

O Estadão apresenta a seguir alguns dos planos da liga para a expansão do futebol americano no Brasil em 2025, que vão além da realização da partida em São Paulo.

Ainda sem confirmação oficial, a NFL mantém diálogos com São Paulo e outros estados para a realização de um novo jogo em 2025. Fontes indicam que a partida está confirmada, com um anúncio previsto para os próximos dias. Peter O’Reilly, vice-presidente executivo da NFL, afirmou em outubro que a liga pretende estabelecer um compromisso de longo prazo no Brasil. Ele também mencionou que a Neo Química Arena, do Corinthians, é prioridade para receber uma nova partida, devido à infraestrutura disponível e ao relacionamento com o clube paulista.

Em dezembro de 2023, os proprietários das franquias aprovaram um aumento no número de jogos internacionais por temporada, passando de quatro para oito a partir de 2025. Até o momento, seis partidas já foram reveladas: três na Inglaterra, uma em Dublin, na Irlanda, uma na Alemanha, em Berlim, e uma em Madri, na Espanha. Restam duas partidas a serem anunciadas. Em outubro, a NFL manifestou a intenção de retornar ao México e ao Brasil, mas ainda não houve um anúncio oficial sobre essa decisão. “O plano é retornar ao Brasil e continuar expandindo nosso mercado aqui, com eventos, parceiros e franquias da NFL. Queremos manter o momentum e, em 2025, retornar ao Brasil e ao México, além do jogo inaugural em Madri”, disse O’Reilly.

A Prefeitura de São Paulo também reservou uma data em aberto no calendário de eventos para setembro de 2025, visando a realização de uma nova partida da NFL. Contudo, não há um dia definido para o evento até o momento.

Em 2024, a movimentação financeira relacionada ao evento alcançou US$ 61,9 milhões, aproximadamente R$ 330 milhões, quantia similar à esperada pela prefeitura, que era de cerca de US$ 60 milhões, com base em outros jogos da NFL realizados em diferentes cidades.

- CONTINUA DEPOIS DA PUBLICIDADE -

O NFL In Brasa é realizado em São Paulo pelo terceiro ano consecutivo. Para 2025, a expectativa é de que pelo menos 10 mil fãs de futebol americano compareçam ao evento, que ocorrerá entre os dias 7 e 9 de fevereiro na ARCA, na Vila Leopoldina. Os ingressos estão disponíveis por meio do site oficial, com preços variando entre R$ 80 e R$ 400, sendo os mais caros destinados ao dia da partida. A watch party contará com a narração exclusiva de Rômulo Mendonça e assentos marcados para os torcedores.

O evento é considerado crucial para a decisão da NFL de trazer uma partida para o Brasil no último ano. O sucesso em termos de engajamento e público possibilitou que a Prefeitura de São Paulo apostasse nas negociações com a liga. “Não foi uma estratégia da liga, já que nós tivemos a iniciativa de criar o evento, mas ela observou uma demanda reprimida por um evento desse tipo e ao vivo”, afirma Pedro Rego Monteiro, CEO da Effect Sport.

A cada ano, a realização do evento em São Paulo requer aprovação da NFL. Embora ainda não haja confirmação para 2026, a tendência é que o evento se torne fixo na cidade, semelhante ao que ocorre com a NBA House. “Já tem algumas pessoas que vieram de fora do Brasil, só para o evento. Com a consolidação do NFL In Brasa como o maior evento fora dos Estados Unidos, acreditamos que mais pessoas da América do Sul venham para cá”, analisa o empresário.

Outro fator que contribui para a consolidação da base de fãs é a venda de produtos oficiais. No NFL In Brasa, a Sport America opera a loja, oferecendo produtos exclusivos e licenciados pela liga. São mais de 14 mil itens em estoque, com 450 variedades para os torcedores. “A loja é de fato muito democrática. Democrática, não só na questão de valores, mas principalmente no desafio de cobrir um estoque de variedade para 32 franquias diferentes e com vários perfis físicos diferentes”, afirma Marcelo Benevenuto, sócio-fundador da Sport America.

Quanto à presença de franquias, O’Reilly comentou: “Eagles e Packers tiveram uma ótima experiência no Brasil. Temos uma grande parceria com a prefeitura, a SPTuris e o Corinthians. Estamos comprometidos com o país e esperamos retornar”. Ele também mencionou que espera que “uma ou duas franquias” optem por explorar o mercado brasileiro nos próximos anos. Atualmente, Miami Dolphins e New England Patriots têm o direito de realizar ações de marketing e comerciais no Brasil, com ambas as franquias participando do NFL In Brasa.

O New England Patriots, que começou a atuar no Brasil em 2024, já realizou eventos em três regiões do país – Sudeste, Centro-Oeste e Nordeste – e esteve presente no NFL In Brasa pela primeira vez neste ano. “O torcedor do New England Patriots, ele merece, ele ama”, afirma Lara Magalhães, gerente de negócios do Patriots no Brasil, sobre a possibilidade de uma partida da franquia no Brasil no futuro. “Não cabe a nós decidir, mas sim à liga. O que posso dizer é que estamos abertos e prontos para o desafio”.

Lara iniciou seu trabalho junto à franquia em 2019, como membro do time de cheerleading. Em 2024, foi convidada pela franquia para assumir o cargo de gerente e atuar diretamente no país. Com o planejamento estabelecido em três anos, Lara conta que a franquia conseguiu atingir as metas em apenas seis meses. “Quando temos um case de sucesso, como o cheerleading, nos auxilia a inserir uma outra modalidade americana no Brasil”, revela Lara, referindo-se à oferta de trabalho do New England. “Vinculado ao Comitê Olímpico, o flag football nos ajuda a trazer uma parte do futebol americano que seja mais fácil de entender e acessível, tem sido algo muito legal poder levar para as crianças, para os jovens.”