Entenda por que 'brain rot' foi escolhida como a palavra do ano de 2024 pela Oxford
Termo reflete a deterioração mental causada pelo consumo excessivo de conteúdo superficial online
A expressão “brain rot” foi eleita a palavra do ano de 2024 pela Oxford University Press, destacando-se entre outras candidatas em uma votação que contou com a participação de mais de 37 mil pessoas. O termo, que pode ser traduzido como “podridão cerebral”, refere-se à deterioração do estado mental ou intelectual provocada pelo consumo excessivo de conteúdo considerado trivial ou de baixa qualidade, especialmente nas redes sociais.
A origem do termo remonta ao livro “Walden, ou A Vida nos Bosques”, do autor Henry David Thoreau, publicado em 1854. Thoreau utilizou a expressão em um contexto metafórico, lamentando a “podridão do cérebro”, que ele considerava ainda mais devastadora que a deterioração das batatas, em um momento em que a Inglaterra enfrentava uma crise agrícola. “Enquanto a Inglaterra se esforça para curar a praga da batata, não haverá nenhum esforço para curar a praga do cérebro – que prevalece muito mais ampla e fortemente?”, escreveu Thoreau.
Nos dias atuais, o uso de “brain rot” cresceu cerca de 230% no último ano, refletindo uma crescente preocupação com os efeitos do consumo excessivo de informações superficiais. O termo se tornou popular especialmente entre as gerações mais jovens, que o utilizam para descrever o impacto negativo das redes sociais em sua saúde mental e capacidade de concentração.
Casper Grathwohl, presidente da Oxford Languages, comentou que a escolha da palavra do ano reflete como os jovens estão moldando a linguagem contemporânea. Ele afirmou: “Brain rot fala de um dos perigos da vida virtual e como nós estamos usando nosso tempo livre. É fascinante notar que essa expressão foi adotada pelas gerações Z e Alpha, as mesmas que amplificaram o termo nas redes sociais, o mesmo espaço que supostamente causa a ‘podridão cerebral’”.
A palavra foi selecionada a partir de um vasto banco de dados que inclui cerca de 26 bilhões de palavras extraídas de fontes de notícias em inglês ao redor do mundo. A Oxford University Press também promoveu uma votação pública, que atraiu a participação de milhares de eleitores, refletindo as discussões e sentimentos que marcaram o ano de 2024.
A escolha de “brain rot” não é um caso isolado. Nos últimos anos, outras palavras como “podcast”, “selfie” e “pós-verdade” também foram reconhecidas como palavras do ano, cada uma representando tendências linguísticas e sociais emergentes. No entanto, a seleção deste ano é particularmente significativa, pois aborda diretamente o impacto das redes sociais e da internet na saúde mental da população.
Além de “brain rot”, outros termos que ficaram entre os finalistas incluíram “lore”, “romantasy”, “dynamic pricing” e “slop”. A crescente popularidade de “brain rot” evidencia a necessidade de refletir sobre o modo como consumimos informações na era digital.
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